Trên mảnh vườn gần 2 công đất ở xã Tiên Thuận huyện Bến cầu là giàn bầu hồ lô với chi chít trái xanh mướt. Ông chủ mảnh vườn đang ngắm nghía từng trái một, cắt bỏ những trái không đạt yêu cầu, cẩn thận đánh dấu những quả theo ông là “đẹp”.
Mảnh vườn cần hơn 2 tháng nữa mới thu hoạch nhưng số quả chỉ còn chưa được một nửa ban đầu, và khi thành phẩm thì chỉ còn lại 1/4. Quá trình chọn lọc khắc khe chỉ để tạo ra sản phẩm chất lượng thực sự. “Hài hòa và cân đối là tiêu chí quan trọng nhất để tạo ra sản phẩm bầu hồ lô đẹp mắt” là nhận định của ông Trần Công Vinh, một người thợ chế tác bầu hồ lô ở xã biên giới của Tây Ninh.
Ban đầu ông chỉ trồng vài cây trong vườn cho vui mắt, sau đó định phơi khô để đựng rượu. Nhưng mọi chuyện không dẻ dàng, bầu đựng rược rất dể mốc, tạo mùi và vị cho rượu gây khó uống, chưa kể chỉ sau thời gian là bầu đựng rượu tự nứt, không thể dán lại được bằng keo hay bột trét. Ông bắt đầu tìm hiểu thêm đặc tính bầu hồ lô, hỏi thăm những người thợ khắc, thợ chạm trong ngoài tỉnh. Lâu dần ông đã nhận ra cách xử lý phù hợp cho quả bầu hồ lô để tạo nên độ cứng cho vỏ, bền cho thân mà vẫn giữ nguyên hình thù vốn có. Rồi những lần tùy hứng, ông khắc lên bầu vài ba chữ hán, những hoa văn nhỏ, câu đối, vần thơ … Mọi người ai cũng tấm tắc khen ngợi, đặt mua ông vài trái làm quà. Tiếng lành đồn xa, ngày càng có nhiều người biết tới, đặt ông làm với câu chữ hoa văn theo yêu cầu, ông nhận toàn bộ với giá cả hợp lý. Từ là thú vui tiêu khiển để giết thời gian nay đã trở thành một nghề tạo ra thu nhập cho ông và gia đình.
Nhận thấy thị trường có thể phát triển và mở rộng, ông vận động bà con ở xã trồng bầu hồ lô theo đúng quy trình ông hướng dẫn. Kết quả gần 20 hộ dân đã bắt tay vào trồng bầu cung cấp cho ông Vinh “hồ lô”. Với lượng bầu dồi dào, ngoài bầu rượu hồ lô, ông liên tục cho ra đời các sản phẩm chế tác từ bầu hồ lô như: đèn treo hồ lô, đèn để bàn hồ lô, ống heo hồ lô, móc khóa hồ lô, chén hồ lô … Dù vẫn chưa được công nhận nhưng trong mắt mọi người, đã xem chú như một nghệ nhân thực thụ.
Tác giả bài viết: Huy Hoàng TTKC
Nguồn tin: Trung tâm Khuyến công & TVPTCN Tây Ninh: